Пояс Койпера – один из интересных объектов Млечного пути, расположенный неподалеку от орбиты Нептуна. Он считается прародителем некоторых спутников. Самым крупным и известным небесным телом области является карликовая планета Плутон.
Открытие пояса Койпера
Первые гипотезы о наличии неизведанной области у Нептуна появились в 30-хх годах прошлого века. На эти мысли ученых натолкнуло открытие Плутона. Однако подтвердить мнение астрономов удалось лишь к 1992 году. В течение 5 лет специалисты Д. Джуитт и Д. Лу занимались поисками объектов в Поясе Койпера. Первым открытым небесным телом в составе области стал 1992 Q.
Происхождение Пояса Койпера
В течение долгого времени область считалась поясом из астероидов. Создание карт тел возле Нептуна помогло опровергнуть предположение. Специалисты получили ответ на вопрос о том, что такое Пояс Койпера, оценив его компоненты. Они пришли к выводу, что это транснептуновый объект, образовавшийся в период миграции Нептуна ближе к центру Солнечной системы. Движение планеты и стало причиной появления многочисленных стабильных тел, формирующих рассеянный диск.
Расположение и состав
Расстояние пояса от Солнца составляет 55 астрономических единиц, что в 55 раз больше удаленности Земли от центральной звезды системы. В области открыто 1077 небесных тел, которые можно разделить на 3 группы:
- классические – характеризуются круговыми орбитами с наклоном, не зависят от траектории планет;
- резонансные – движутся с орбитальным резонансом, в состав Пояса Койпера входит 172 подобных объекта;
- рассеянные – движутся по орбите со значительным отклонением, потому способны значительно отдаться от Солнца.
Крупнейшие объекты Пояса Койпера
Пояс Койпера изобилует крупными объектами. Большинство из них были открыты в начале 2000-х годов.
Хаумеа
Диаметр этой карликовой планеты составляет примерно 1500 километров. Она имеет вытянутую форму, напоминающую эллипс. Вокруг Хуамеа движется два постоянных спутника. Открытие было зарегистрировано одновременно двумя группами ученым; американскими и испанскими.
Седна
Седна была открыта в 2003 году. Она получила имя в честь почитаемой эскимосами богини, покровительствующей морским обитателям. Она состоит из смеси льда из азота, метана, воды. Оборот Седны вокруг Солнца занимает около 11,4 тысяч лет.
Эрида
Экваториальный диаметр составляет примерно 2300 километров. В астрономии Эрида известна с 2005 года. Это карликовая планета находится на максимальном удалении от Солнца среди подобных тел. Некоторое время считалась крупнейшим объектом Пояса Койпера, но затем уступила первенство Плутону.
Плутон
Является 10 по массе телом, вращающимся вокруг Солнца, самым большим телом Пояса Койпера. Преимущественно состоит из камня и льда. Название планеты предложила 11-летняя девочка Венеция Берни, обучающаяся в Оксфорде.
Харон
Спутник Плутона, название которого является отсылкой к лодочнику, перевозящему души через реку в царство Аида. Его диаметр составляет примерно 1210 километров. Есть предположение, что Харон – не спутник, а полноценный участник двойной планетной системы.
Квавар
Открытие Квавара произошло в 2002 году в момент наблюдения за космосом через телескоп калифорнийской обсерватории на горе Паломар. Из-за высокого звездного свечения его ошибочно приняли за десятую планету Солнечной системы. Позднее квалифицировали как транснептуновый объект или карликовую планету.
Макемаке
Плутоид, относящийся к классическим объектам в структуре Пояса Койпера. Отличается впечатляющей яркостью, но долгое время не замечался учеными. Лишь в 2005 году удалось запечатлеть Макемаке, а затем найти его изображение на архивных фотографиях.
| Крупные объекты пояса Койпера | ||
|---|---|---|
| Объект | Диаметр | Период обращения |
| Эрида | ~2330 | 559 |
| Плутон | ~2390 | 248 |
| Макемаке | ~1500 | 307 |
| Хаумеа | ~1500 | 284 |
| Харон | ~1207 | 248 |
| Гунгун | ~1535 | 553 |
| Квавар | ~1100 | 288 |
| Орк | ~946,3 | 246 |
| 2002 AW197 | ~940 | 323 |
| Варуна | ~874 | 280 |
| Иксион | ~822 | 250 |
| 2002 UX25 | ~681 | 278 |
Изучение Пояса Койпера
Исследование Пояса Койпера продолжается почти сто лет. Долгое время область считалась единственной в своем роде. Изучением и выдвижениям гипотез занимались такие специалисты как Койпер, Коваль, Кэмерон. К 1992 году доказательства наличия области были получены. Сейчас специалисты выдвигают предположения о еще одном подобном объекте в Солнечной системе – Облаке Оорта.
Интересные факты о Поясе Койпера
Среди любопытных фактов:
- Пояс Койпера находится за орбитой Нептуна и схож с образованием между Юпитером и Марсом;
- есть мнение, что среди небесных тел области есть неоткрытый гигант;
- Пояс – не последний объект Солнечной системы, за ним расположен рассеянный диск и объекты Облака Оорта.
Пояс Койпера и Облако Оорта
Состав Облака Оорта схож с поясом. В этой области пространства, которую пока считают гипотетической, находятся ледяные тела и кометы. Предположительно Облако имеет сферическую форму.
Будущее Пояса Койпера
Считается, что Пояс Койпера перестанет существовать спустя сто миллионов лет. Объекты постоянно сталкиваются и разрушаются. Пока есть время, стоит уделить внимание этой области, считающееся одной из старейших в нашей звездной системе. Вероятно, в будущем будут открыты новые тела, предполагается, что их число достигает нескольких миллионов.
